Prix pour la recherche 2005
En 2003, à l'occasion de son 20ème anniversaire, le bureau d'écologie Hintermann & Weber SA a créé un prix pour la recherche appliquée dans le domaine de la protection de la nature. En 2005, ce prix d'un montant de 5'000.-- francs , a été décerné à Tobias Plieninger de l’Université de Freiburg i. Brsg. Dans une thèse exemplaire sur les peuplements patûrés de chênes verts dans les Dehesas en Espagne, il corrige la vision d’un système d’utilisation agro-forestier durable et propose des moyens applicables pour maintenir les valeurs naturelles du paysage à long terme.

Dans le cadre de sa thèse, Tobias Plieninger a analysé, sur l’exemple d’une région typique des Dehesas, l’histoire du paysage, l’évolution des peuplements de chênes verts ainsi que la structure liée à l’âge et le rajeunissement du chêne vert. De plus, il a analysé l’influence des facteurs écologiques des lieux d’implantation et de l’utilisation du paysage, afin développer une stratégie permettant de préserver de manière durable les peuplements de chênes verts. Sa dissertation dont le titre est « Built to last ? Land-use history, ecological determinants, and land manager perspectives of regeneration of holm oak (Quercus ilex) dehesas » est constituée de six études de cas resp. de publications exemplaires.

Il est particulièrement intéressant de constater que le système d’utilisation agro-forestier dans les Desehas est tout sauf durable. La plupart des arbres sont des vestiges de la naissance de ce paysage, lorsque que la forêt de bois dur et la garrigue avaient été défrichés. Comme historiquement, sous les conditions de pâturage et d’agriculture systématiques, aucune technique de rajeunissement des chênes verts n’avait été développée, on se trouve aujourd’hui devant les problèmes de rajeunissement connus. La solution proposée par Plieninger est de réactiver le rajeunissement naturel en mettant en place un système de rotation sur de petites surfaces non exploitées depuis environ 25 ans. Les conclusions et les solutions proposées par Pleininger dans sa thèse donnent aussi des signaux importants pour la sauvegarde de systèmes agro-forestiers d’Europe centrale, notamment pour les pâturages boisés dans le Jura. Cette forme d’utilisation aussi ne fonctionne « durablement » que s’il y a un équilibre entre l’exploitation et le développement naturel. Cependant, aujourd’hui, l’évolution tend vers une différenciation entre la forêt et les pâturages. Une partie des pâturages n’est plus utilisée et recouverte de forêt, une autre est si intensivement exploitée qu’aucun jeune arbre ne peut plus y pousser.

Résumé du travail (seulement en allemand)